Dans Zatoïchi, Takeshi Kitano s'approprie une figure légendaire parmi les plus célèbres dans son pays. Il interprète lui-même ce héros non-voyant qui lutte contre les gangs dans le Japon rural et guerrier du XIXe siècle. Le pari est audacieux car, outre le fait que Kitano s'attaque au film de sabre - genre aux règles très codifiées -, Zatoïchi a déjà été l'objet d'autres adaptations cinématographiques. Certaines d'entre elles font l'objet pour la première fois en France d'une sortie en DVD.

Kitano est habitué aux histoires et aux rôles de policiers ou de yakusas qui, de Violent Cop à Hana-Bi, lui ont valu sa renommée à la fois en qualité de réalisateur et d'acteur. Il affiche ici sa liberté de créateur en s'aventurant dans un registre moins familier pour lui.

Fabien Spillmann

A noter également que Wild Side Vidéo propose, en parallèle, une sélection de quatorze longs-métrages de La légende de Zatoïchi, interprété par Shintaro Katsu. Les deux premiers titres disponibles sont :
- Le Masseur aveugle, réalisé par Kenji Misumi en 1962
- Mort ou vif, réalisé par Kazuo Ikehiro en 1964
Quatre autres épisodes des aventures de ce héros mythique du Japon suivront en octobre prochain.