Trente ans se sont écoulés depuis que Marianne ( Liv Ullmann) et Johan (Erland Josephson), (le couple de Scènes de la vie conjugale), se sont perdus de vue. Sentant confusément qu'il a besoin d'elle, celle-ci décide de lui rendre visite dans sa maison de campagne où il vit reclus. Entre eux, la complicité et l'affection renaissent rapidement et Marianne fait la connaissance du fils de Johan, Henrik, et de la fille de ce dernier, qui pleurent toujours Anna, l'épouse d'Henrik disparue...

Trente ans après Scène de la vie conjugale, Saraband vient complèter l'ouvrage de Bergman, et se poser en chef d'oeuvre...
L'amour, la mort, la haine, la filiation : avec ses thèmes de toujours, Bergman touche, une fois de plus, au sublime. Trente ans se sont écoulés, et pourtant, les deux films se confondent. Les acteurs ont repris leurs rôles avec une facilité quasi-surnaturelle, les angles d'analyse, le jeu des acteurs, la lumière, le rapport avec le théâtre, les thèmes de la sexualité et de la politique, reprennent là où bergman s'était arrêté... Les clés de l'interprétation sont toujours aussi multiples : philosophie, psychanalise, sociologie, idéologie... Dans Saraband, il continue de sonder la destinée humaine...
Tout y est prétexte pour démontrer une transcendance au cinéma. Les lieux sont habités, quasiment hantés de souvenirs, les acteurs sont eux aussi habités par le moment présent comme d'une catharsis. Bergman nous fait rencontrer des êtres avec leurs complexités et leurs mystères propres et les grands cinéastes cheminent toujours vers la simplicité...
Construit en dix mouvements, plus un prologue et un épilogue, Saraband est évidemment musical (et pas seulement parce qu'on y entend Bruckner et Bach...).

Ingmar Bergman, est investi dans cet oeuvre, tel qu'en lui-même : un créateur engagé jusqu'au bout, dans un bras de fer avec l'inguérissable haine de soi...
Un cinéma personnel, bien sûr, mais ô combien universel. Son exercice fascinant sur les relations humaines, sur les rapports d'amour et de haine, n'a pas pris une ride. On en apprend toujours autant sur la dépendance affective et sur les amours souvent si déconcertants qui nous habitent...

Mais il y aurait tant à dire...

Julie Chamard