Inspiré par les comédies de l'âge d'or hollywoodien, Intolérable cruauté raconte l'histoire d'un avocat brillant et cynique, spécialiste des divorces à Beverly Hills. Alors qu'il défend un richissime client, pris en flagrant délit d'adultère, il tombe sous le charme de sa femme, superbe et machiavélique… George Clooney en interprète le rôle tandis que Catherine Zeta-Jones joue celui de la femme fatale.

Une histoire sur fond de guerre des sexes, de tribunaux et de divorces a priori surprenante pour Joel et Ethan Coen qui ne s'étaient jamais aventurés dans ce registre. Pour l'occasion, ils ont travaillé sur un scénario dont ils n'étaient pas les auteurs. Ils dérogent ainsi à l'une des règles qui a caractérisé leur travail en commun, de Blood simple en 1984 à The Barber en 2001, en passant par Barton Fink dix ans plus tôt : Ethan se chargeant avant tout de la mise en scène et Joel du scénario et des dialogues.

Emmanuelle Andreani