Le 22 juillet 2000, Claude Sautet disparaît à l'âge de soixante-seize ans. Il laisse derrière lui une quinzaine de films depuis Classe tous risques jusqu'à Nelly et M. Arnaud en passant par Les Choses de la vie, César et Rosalie et Vincent, François, Paul et les autres. Peintre de son époque, Sautet aime à s'entourer de grands acteurs comme Romy Schneider, Yves Montand et Michel Piccoli. D'un film à l'autre, il leur reste fidèle. Sentiment qui, par chance, est très largement partagé. Cette fidélité est encore présente dans ses dernières réalisations avec, cette fois, le couple formé par Emmanuelle Béart et Daniel Auteuil.

Présenté au dernier Festival de Cannes, le docu-mentaire de N. T. Binh, ancien critique au mensuel Positif, s'appuie sur une série d'enregistrements inédits réalisés avec Claude Sautet peu avant son décès. La voix du cinéaste vient accompagner les extraits de film et les très nombreux témoignages recueillis auprès de ses proches. C'est elle qui donne au documentaire sa structure.

Fabien Spillmann