Deuxième volet de la série documentaire initiée par Martin Scorsese, La Route de Memphis nous entraîne dans cette ville où le blues a reçu ses lettres de noblesse. Richard Pearce, qui l'a réalisé, s'attache à faire revivre l'atmosphère de Beale Street, l'un des quartiers les plus vivants de Memphis où étaient concentrées les principales salles de concert. Aux côtés du chanteur Bobby Rush, il parcourt également le " chitlin' circuit ", autrement dit le réseau des bars et autres lieux où les musiciens de blues se produisent encore aujourd'hui devant un public composé pour l'essentiel de Noirs.

L'une des figures majeures du blues contemporain, le guitariste B.B. King a longtemps tourné dans ce circuit afin de s'ouvrir les portes d'un plus large public. Son histoire qui est aussi un peu celle du blues depuis la Seconde Guerre mondiale est au cœur du propos de Pearce. De confessions en anecdotes sur sa carrière, King livre un portrait très attachant et émouvant de lui-même.

Fabien Spillmann

A noter que, dans le cadre de la 21e édition de Banlieues Bleues, du 06/03/04 au 06/04/04, les trois premiers volets de la série documentaire The Blues seront projetés au cinéma Jacques Tati, 19bis av. général de Gaulle 93290 Tremblay-en-France - Tél. : 01 48 61 48 48, le 07/03/04 :
- The Soul of a Man de Wim Wenders à 14h30
- La Route de Menphis de Richard Pearce à 16h30
- Du Mali au Mississipi de Martin Scorsese (avant-première) à 19h
Site Internet du cinéma Jacques Tati