April est une jeune fille un peu paumée... Installée dans les bas fonds de New York, elle tente de mener une vie "normale" aux côtés de son petit ami Bobby. En froid avec sa famille depuis longtemps, elle décide de les réunir pour célébrer Thanksgiving, et tenter de se rapprocher enfin de sa mère, atteinte d'un cancer. April se met aux fourneaux pour préparer la traditionnelle dinde, mais se rend vite compte que son four est cassé! Il lui faut alors frapper à toutes les portes de cet immeuble glauque, rencontrer une foule de voisins déjantés, pour trouver un four disponible...
Pendant ce temps, le reste de la famille fait le trajet en voiture... Joy, la mère, enchaîne les blagues de mauvais goût sur sa maladie, et n'espère qu'une chose: faire demi-tour. Tommy, le fils, agace tout le monde en prenant des photos sur le vif, Beth, la cadette, cherche à être "parfaite", Dottie la grand-mère, ne se souvient plus de grand chose, et Jim, le père, espère tout de même passer une bonne journée...

Pieces of April est sans doute la deuxième bonne surprise de cette semaine! (la première étant : Peau de cochon !). Peter Hedges (scénariste de Gilbert Grape, Pour un garçon...) revisite le traditionnel film de Thanksgiving, avec une certaine fraîcheur. A partir d'une idée simple (un four cassé), le réalisateur réussit à faire un film, généreux, drôle, émouvant et sans prétention, sur le temps qui nous manque, et sur la manière de dire (sans les mots) : merci, je suis désolé et au revoir...

Filmé en caméra DV pour un effet "très vrai" et créer une intimité direct entre les personnages et le spectateur, Pieces of April, balance entre comédie et drame. On pourra sans doute regretter certaines "facilités" de métaphores et de clichés, heureusement employés avec parcimonie et qui finalement donnent une petite maladresse assez touchante...

Quant à Katie Holmes, fraîchement débarquée de la série pour adolescents Dawson, on était en droit d'avoir des doutes sur ses talents d'actrice ! Elle se révèle aussi inattendue que drôle, sexy et légèrement hystérique, dans la peau de cette April, un peu capricieuse et souvent imprévisible (comme le mois d'avril...).

Peter Hedges a su éviter de tomber dans le mélo, alors que le sujet de fond est pourtant grave. Et même si la fin est courue d'avance, on ne peut s'empêcher de tomber dans le piège, et de verser notre petite larme, tout simplement parce que c'est bien fait...

Julie Chamard