Deux amis d'enfance palestiniens, Khaled et Saïd, sont désignés pour commettre un attentat suicide à Tel Aviv. Engagés volontaires depuis plusieurs années dans une faction, ils sont liés par un contrat moral qu'ils ne peuvent ou ne veulent pas rompre. Ils passent une dernière soirée avec leurs familles sans pouvoir leur dire adieu. Le lendemain, munis de leurs ceintures d'explosifs, ils sont conduits à la frontière.
Mais l'opération ne se déroule pas comme prévu...

Plus que jamais d'actualité, Paradise now, aborde le sujet des attentats suicides, à travers le regard des kamikazes, sur un ton sobre et très nuancé...

Pour le réalisateur, Hany Abu-assad, l'idée de départ, vient de la volonté de raconter l'histoire de ces gens dont on ne parle pratiquement jamais, sauf de manière anonyme dans la presse. Il condamne évidemment l'attentat suicide, en se penchant sur la question du processus qui conduit ces hommes à commettre de tels actes. Le cinéaste explique en effet, qu'il était intéressant de montrer pour une fois, l'autre côté de cette barbarie, de savoir et peut-être de comprendre, comment ces kamikazes se justifient, non seulement par rapport à leur famille, mais aussi par rapport à leur propre conscience...

Le spectateur est donc amené à voir, non à juger, et à comprendre les motivations de ces kamikazes comme celles des pacifistes. A admirer facilement bien sûr, celles des seconds et à déplorer celles des premiers. Il est naturellement intolérable lorsque l'on a souffert, de choisir de faire souffrir en retour. Pour autant, ici, on ne déteste pas les kamikazes : on souffre de les voir se perdre... Il n'y a pourtant aucun parti pris de la part du réalisateur, juste la "vision" pudique et subtile des faits, par un homme plus que concerné...

En compétition au festival du film de Berlin, le film a évidemment provoqué des controverses: En cause, la glorification supposée des terroristes... A la conférence de presse organisée lors du festival, les producteurs ont contredit les critiques qui affirmaient que le film prenait position en faveur d'Israël ou Palestine... Le réalisateur espère lui que le film donnera de l'espoir aux deux camps... Et le film est reparti avec plusieurs prix (Prix du public, Prix du meilleur film européen, Prix Amnesty International). On en apprend beaucoup sur la Palestine d'aujourd'hui, et sur la nature du conflit... Même si la fin laisse un goût très amer et peu d'espoir quant à un avenir meilleur, il est semble aujourd'hui important d'aller voir Paradise now...

A signaler également la sortie de l'excellent Broken Flowers de Jim Jarmush (Lire la critique)
Julie Chamard