Jack et Terry. Hank et Edith. Deux couples mariés aux liens proches : les deux hommes sont amis et professeurs dans le même lycée. Les deux femmes, également amies, sont des mères de famille exemplaires. Jusqu'au jour où Jack et Edith deviennent amants, et déclenchent une cascade d'infidélités...

Si le sujet de l'adultère et de ses conséquences, est un sujet omniprésent au cinéma, il y a évidemment différentes façon de le traiter pour lui faire retrouver une touche d'originalité. Un pari qu'avait dernièrement réussi Mike Nichols avec Closer, en prenant le parti d'observer mais de ne pas juger ... John Curran choisit lui aussi le quatuor amoureux pour traiter du sujet, et choisit lui aussi de se poser en observateur et non en prêcheur de bonnes paroles... Le réalisateur se contente donc d'observer ces personnages, en proie tout de même, à un sentiment de culpabilité, mais qui s'estompe relativement vite, face à l'attraction de l'interdit et à l'érosion du désir conjugal...

On aurait pu apprécier la simplicité touchante du film, l'universalité des personnages et la sobriété de la mise en scène... Si ces éléments ne finissaient pas , justement, par déranger, tant ils contribuent à faire de ce drame conjugal, un évènement complètement banalisé... Il est désormais de notoriété publique, qu'un jour ou l'autre, l’usure du couple est une réalité à laquelle chacun peut être confronté... Alors John Curran ne se lasse pas de nous servir quelques saynètes de la vie quotidienne, pour justifier qu'il était inévitable d'en arriver là et que le sentiment de culpabilité est finalement presque aussi éphémère que la jouissance provoquée par ces adultères... Ce n'est plus, adultère: mode d'emploi, mais adultère: mode de vie... Si John Curran avait décidé de ne pas juger au départ, on ne peut que ressentir qu'au final, il cautionne les actes de ses personnages, et place l'adultère comme une sorte de thérapie de couple, dont on ne sort pas indemne. Autant dire que l'espoir est moindre, et que quoi qu'il arrive, les histoires d'amour finissent mal... Et qu'il est aujourd'hui plus important de se battre pour garder son travail, ou sa belle voiture que pour la personne qu'on aime (on aura tout vu!)... Le tout, est subtilement et brillamment interprété par ce quatuor de comédiens, Naomi Watts, en tête, vraiment troublante ( à la hauteur de son rôle dans 21 grammes ), ce qui rend la tâche encore plus compliqué, pour une appréciation objective, tant le film sonne constamment juste... Comprenez donc, que mon sens moral et mon enthousiasme, ne peuvent évidemment pas admettre et cautionner cette sombre histoire très pessimiste sur le devenir du couple... Un film qui donne quand même, un sacré mal de tête...

Julie Chamard