A travers cette exposition, le Musée du Luxembourg a fait le pari de dévoiler toute la complexité du peintre florentin Sandro Botticelli, dont on ne connaît souvent que ses plus grands chefs-d'œuvre. Une trentaine d'œuvres peu connues, parfois même inédites, sont exposées, permettant au public de comprendre la diversité du travail de cet artiste phare de la Renaissance italienne.

Né à Florence en 1445, Sandro Botticelli a fait ses premiers pas en tant qu'apprenti chez un orfèvre. Il sort de l'ombre à l'âge de vingt-cinq ans en réalisant une commande pour le Tribunal de la corporation des commerçants de Florence : La force. L'artiste participe en 1481 à la décoration des murs de la Chapelle Sixtine avant de retourner à Florence. C'est sûrement sa plus grande époque puisqu'il produit ensuite ses plus fameuses œuvres : Le printemps et la Naissance de Vénus.

La chute des Médicis à Florence en 1494 le perturbe beaucoup et ses peintures de l'époque témoignent de l'inquiétude et de l'insécurité qui règnent dans la ville.

Emmanuelle Andreani