A l'occasion du bicentenaire de la naissance de Prosper Mérimée, un hommage particulier est rendu à son rôle pour la sauvegarde des monuments historiques. Mérimée n'est pas seulement l'auteur de textes aussi célèbres que Carmen. Nommé Inspecteur général des Monuments historiques en 1834 - poste qu'il occupe jusqu'en 1860 -, il mène une action décisive en faveur de ce patrimoine, dont il invente le concept même de protection. Six ans après son entrée en fonction, il fait dresser la première liste de monuments qui nécessitent des crédits en vue de leur restauration.

Cette exposition met en lumière le rôle déterminant et novateur de Mérimée dans ce domaine. Elle le fait notamment à travers une série de dessins aquarellés originaux et, plus exceptionnelles encore, cent photographies de monuments historiques prises à l'époque, à son instigation, dans le cadre des " missions héliographiques ". Le tout est agrémenté de citations de Prosper Mérimée tirées de sa corres-pondance.

Fabien Spillmann