Après la tourmente révolutionnaire, deux régimes particulièrement riches en renouvellement en tous genres se succèdent : le Directoire et le Consulat. Le Musée Carnavalet nous plonge dans cette période assez peu connue de notre Histoire en exposant près de 400 œuvres très diverses : peintures, dessins, mobiliers, costumes et objets d’art.

Après un bref aperçu historique, nous intégrons la nouvelle société parisienne où frénésie et plaisirs sont les maîtres mots. Dans les salons de Mme Tallien, Mme Récamier et Joséphine de Beauharnais, les trois personnalités majeures de cette époque, une vie intellectuelle trépidante s'organise. L’évolution des arts décoratifs n’est pas en reste : les créations des frères Jacob, de Percier et Fontaine ou de Biennais côtoient objets en porcelaine, en bronze, et autres accessoires de mode. La scénographie de l’exposition reconstitue l’une des nouveautés les plus importantes du Consulat en matière d’urbanisme : le passage couvert. Le visiteur passe ainsi d’une boutique à l'autre pour découvrir les différents aspects de la vie parisienne de l’époque.

Très riche, cette exposition nous offre un panorama complet de la vie culturelle d’une décennie qui vit l’ascension fulgurante de Bonaparte. On en ressort avec l’impression d’avoir appris énormément.

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Audrey Deplatière