La Sécession Viennoise naît en 1897 en Autriche-Hongrie dans un climat de ferveur culturelle digne de Paris au même moment. Souhaitant s’éloigner d’un art académique et prôner des formes plus libres, le groupe a avant tout vocation à organiser un grand nombre d’expositions consacrées à l’art moderne européen.

Les Galeries nationales du Grand Palais regroupent les œuvres de quatre artistes majeurs de ce mouvement : Klimt, Kokoschka, Schiele et Moser. Si les trois premiers sont célèbres, le quatrième, en revanche, est assez méconnu chez nous. Aucune de ses œuvres, d'ailleurs, n'est conservée dans les collections publiques.

Les 91 tableaux et 55 dessins présentés sont réunis sous trois genres (Histoire, Paysages, Figures) qui possèdent chacun des codifications bien particulières dont les Sécessionnistes ont su s’affranchir pour devenir les pionniers d’un art s’acheminant vers l’expressionnisme et l’abstraction.

Ces œuvres, radicalement différentes, illustrent chacune à leur manière une peinture provocatrice et scabreuse. Les toiles de Klimt aux motifs floraux et dorés, lumineuses, s’opposent à celles de Schiele, sombres et morbides, qui mettent en scène des corps décharnés et anguleux. Kokoschka, lui, privilégie les couleurs vives, violentes et crues quand Moser se rapproche davantage de Klimt avec des tableaux d’inspiration géométrique.

L’exposition met l’accent sur la réflexion intellectuelle de ces peintres, à l’origine d’une véritable révolution dans l’art pictural.

Audrey Deplatière