ZeStory- Vous êtes peu connu du grand public, pouvez-vous vous présenter et nous parler de votre parcours.

Jean-Paul Dumontier- J’ai intégré l’école Penninghen et j’y suis resté pendant un an. J’ai ensuite passé les concours des métiers d’art et je suis devenu prof. Pendant quinze ans, j’ai continué à faire des croquis, des dessins, de la peinture dans la rue. J’ai commencé à faire de la photo par hasard, beaucoup plus tard, vers trente ans. En hiver, il faisait trop froid pour peindre dehors. J’ai donc tenté de prendre en photo les paysages qui me plaisaient pour les reproduire ensuite en peinture. Un copain a voulu voir mes clichés et les a trouvés bien composés. Il m’a conseillé d’aller présenter mon travail à des agences. Au début, ça ne m’intéressait pas mais comme il insistait, j’ai finalement poussé la porte d’une agence au bout d’un an. Et c’est comme ça que je suis devenu photographe professionnel !

ZeStory- Comment est née cette exposition ?

J-P D- Il y a vingt ans, je faisais beaucoup d’expos en France, à Paris notamment, mais aussi en Allemagne, en Espagne, en Belgique. J’ai arrêté en 1982. Pour l’expo de cette année, c’est un ami qui en est à l’origine ! Il m’a appelé un soir en me disant d’aller consulter la boîte mail de mon fils et de lui dire ce que je pensais du message. Il m’avait envoyé l’affiche de l’exposition avec les dates prévues et le jour du vernissage… Il avait tout prévu et organisé en douce ! Je ne pouvais plus reculer…

ZeStory- Comment travaillez-vous ?

J-P D- Tout m’intéresse. Je trouve mes sujets en me promenant, en flânant. J’attends qu’il se passe quelque chose. Lorsqu’un sujet semble intéressant, j’appuie sur le déclencheur. L’émotion dure quelques secondes. La photo doit être prise très rapidement. La composition doit être parfaite à la prise de vue. Rien ne doit être en trop. Et si on doit couper une tête pour donner de la force à l’image, alors il ne faut pas hésiter !

ZeStory- Comment abordez-vous les gens ?

J-P D- Tout d’abord, l’appareil photo doit toujours être mis en évidence ! Il ne faut jamais essayer de le cacher. Ensuite, inutile de parler, le regard suffit. Et puis, plus on est proche du sujet (à moins de deux mètres), plus il est facile de le prendre !

Propos recueillis par Audrey Deplatière