En 2003 et 2004, la Cité de la Musique avait consacré deux expositions à Jimi Hendrix et Pink Floyd. Cette année le musée présente une troisième figure centrale de la culture rock, John Lennon, à l’occasion du vingt-cinquième anniversaire de sa mort (le 8 décembre 1980) mais aussi du soixante-cinquième anniversaire de sa naissance (le 9 octobre 1940).

Le parcours replace la vie de Lennon dans l’histoire et la culture de l’après guerre pour mieux appréhender l’influence musicale et les engagements du chanteur. Effets personnels, extrait de naissance, bulletins scolaires, dessins et autres objets des années 60 raviront les plus fétichistes des visiteurs. Les bornes d’écoute permettent de goûter aux différents styles auxquels s’est adonné Lennon, entre pop, psychédélisme et complaisances arty. C’est l’époque des Beatles, phénomène local, national puis international. Le groupe se trouve un style, se déchaîne, multiplie les tournées avant d’abandonner la scène pour les studios et évoluer vers une musique de plus en plus complexe.

Le point de rupture de l’exposition se traduit métaphoriquement par la représentation d’une œuvre de Yoko Ono, Ceiling Painting. Dans les années 70, les idées de Lennon sont marquées par sa rencontre avec l’artiste japonaise qui l’initie à la contre-culture américaine, au cinéma de Jonas Mekas et de Andy Warhol, au free jazz et à la musique expérimentale de John Cage. John et Yoko conjuguent leur talent pour créer des albums expérimentaux dont Unfinished Music. A la même époque, Lennon poursuit une carrière cinématographique, commencée avec les Beatles, et parodie l’héroïsme des films de guerre dans How I won The War (Comment j’ai gagné la guerre). Son engagement politique aboutit à son superbe album Imagine, un classique de sa carrière solo.

L'exposition se termine sur la projection du court-métrage de Raymond Depardon "Dix minutes de silence pour John Lennon", vibrant hommage au chanteur décédé, idole de toute une génération...

Audrey Deplatière