Mort en 1998 en Toscane, l'écrivain de langue allemande Gregor von Rezzori, originaire de Bucovine, cette ancienne province de l'ex-Empire austro-hongrois, a vécu tous les soubresauts de l'histoire européenne au XXe siècle : du début de la Première Guerre mondiale en 1914, année de sa naissance, à la réunification allemande. Ballotté d'un pays à l'autre, il revient dans deux livres de mémoires sur les grandes étapes de sa vie. Si Neiges d'antan était déjà connu des lecteurs français pour avoir été édité en 1993, Sur mes traces nous livre en revanche un témoignage inédit.

Ces deux ouvrages se complètent et éclairent d'un jour nouveau le destin singulier de ce dandy cosmopolite et dilettante. Une des voix majeures de la littérature européenne du siècle précédent. L'essayiste George Steiner considérait même ses Mémoires d'un antisémite, l'une de ses oeuvres les plus connues rééditée chez L'Olivier en 2003, comme " l'un des rares livres qui resterait de toute la littérature allemande ".

Fabien Spillmann