Les romans de l'été se suivent et finissent par se ressembler... Entre les romans pour trentenaires en mal d'amour et les policiers cousus de fil blanc, il devient difficile de faire son choix... Et ce n'est pas parce que l'on part au soleil, que l'on a forcément envie de lire un "roman de plage" !

Depuis plusieurs années déjà, l'auteur anglais David Lodge a su s'imposer dans la littérature britannique : humour "british" et analyse subtile de "l'intelligentsia" britannique (surtout du milieu universitaire) , et de la "middle-class", il a dressé ,au fil de ces oeuvres, des portraits aussi brillants que caustiques, tout en finesse et subtilité...

Dans Pensées secrètes, son avant dernier roman, Lodge parlait en filigrane de l'auteur Henry James... Pour L'auteur ! L'auteur ! , il s'attaque cette fois-ci au roman biographique consacré à l'écrivain... C'est d'abord en tant qu'universitaire et critique que Lodge s'est intéressé à cet auteur de renom, puis touché par sa biographie, révélant ses débuts désastreux en tant qu'auteur de pièces, la problématique de l’artiste, unissant le processus d’écriture et le désir d’avoir du succès, d’être reconnu, lui est apparu comme un meilleur sujet pour un roman, que la partie de sa vie consacrée à l’écriture romanesque...

Henry James, souvent qualifié d'auteur obscur, et même d'auteur pour auteurs, prend ici, une dimension humaine, et devient un personnage avec lequel on peut sympathiser... Alors que la biographie est nécessairement limitée aux documents réels, avérés, le roman biographique permet à son auteur d’utiliser son imagination. Il faut inventer des détails pour arriver à la vraisemblance, et le défi est entièrement relevé par Lodge … Fourmillant de personnages aussi mystérieux que Oscar Wilde, Guy de Maupassant, George Bernard Shaw, et d'autres moins célèbres, L'Auteur! L'Auteur! nous plonge dans la vie littéraire et théâtrale d'une Angleterre délicieusement victorienne.

Avec toujours autant d'humour britannique et d'ironie brillante qui le caractérise, David Lodge nous dévoile, à travers la vie captivante d'Henry James, les rêves des gens de plume...

Et comme l'été est long, rien ne vous empêche de découvrir également les romans de fiction de l'écrivain, tous aussi savoureux les uns que les autres (Pensées secrètes, Thérapie, Jeux de société ... ). Un très bon compromis pour l'été entre Les Méditations métaphysiques de Descartes (par exemple...) et les ersatz de Bridget Jones (autre exemple...)...

Julie Chamard