Le jeune New-Yorkais, Tony Simon, allias Blockhead était connu en tant que compositeur et producteur hip hop pour Aesop Rock (Mc incontournable de la scène U.S hip hop indépendante...). Il avait ensuite étonné le public avec son album solo Music by Cavelight composé de douze titres presque instrumentaux: un disque plutôt branché et étrange qui s'échappait des sentiers battus...

Un an après, Blockhead continue sur sa lancée et revient avec Downtown Science toujours sous l'excellent label Ninja Tune. Un album "melancolic hip-hop", cette fois ci dédié au cœur de la ville de Manhattan où l'artiste vit depuis toujours... Une dédicace à "l'esprit de voisinage" qui y règne, aux colères et aux irritations des habitants. Mais aussi quelques réflexions sur les rapports qui échouent et la promesse des amours futurs... Blockhead le dit lui même: " le centre de Manhattan est ma source d'inspiration, parce que c'est mon environnement, c'est une ville qui est aussi romantique que violente..."

Si autrefois le hip hop instrumental était plutôt marginalisé et ciblait uniquement les puristes du genre, il est aujourd'hui bien plus prisé grâce à de nombreux artistes comme Dj Shadow ou Rjd2 et aujourd'hui Blockhead. L'artiste se distingue nettement de ses confrères : pas de boucle répétitive mais bien une musique aux multiples influences, une bande son idéale pour un monde hésitant entre apocalypse et positivisme...

Julie Chamard