En montant Le Soulier de satin, Olivier Py s'attaque à une pièce à part du répertoire théâtral. Peu de metteurs en scène avant lui s'y sont essayés. Deux en tout et pour tout ! Jean-Louis Barrault l'a créée en 1943 à la Comédie-Française et encore dans une version réduite. Antoine Vitez, le premier, l'a proposée dans son intégralité, soit plus de dix heures de spectacle, au Festival d'Avignon 1987.

Ces deux seuls noms, parmi les plus fameux de la scène dramatique française du XXe siècle, soulignent, s'il en était besoin, le caractère atypique de l'oeuvre de Paul Claudel et les craintes qu'elle suscite. Olivier Py relève le défi, aidé en cela par une pléiade d'acteurs dont Jeanne Balibar.

Fabien Spillmann